中华上下五千年的文明，孕育和发展了众多的传统节日。中元节，在众多的节日中，并不那么突出，比不上月圆人团圆的“中秋节”那般诗情画意，也比不上人口大迁徙的“春节”那般轰轰烈烈，更比不上“路上行人欲断魂”的“清明节”那般哀思孤鸣。但中元节并没有像“寒食节”那样在时代的发展中被淡化，相反，中元节不断地适应时代，找到时代的立足点，显示出它的“变”与“不变”。 时代的中元节，变的是祭祀的方式，不变的是对先祖的哀思。如清乾隆年间《普宁县志》言：“俗谓祖考魂归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺。”祭品之中，神衣是不可或缺的，再贫穷的人家，也不敢不备。古人在这一天放河灯、焚纸锭，追怀仙人、敬祖尽孝。传统的焚香烧纸、念经超度的祭祀方法，既不环保，又不安全，特别是在农村和山区，极易发生严重的火灾事故，给人们的生产生活带来不可估量的后果。如今，“绿水青山就是金山银山”的环保理念深入人心，文明新风吹入千家万户，人们的行为观念也发生了极大的转变。各地发布文明祭祀倡议书，呼吁人们用鲜花祭奠先人，也可以在网上祭扫，共同推进移风易俗，这亦体现了文明的进步。 时代的中元节，变的是日期的称谓，不变的是对自然的敬畏。中元节，又称“鬼节”、七月半，节名来源于道教，佛教成为盂兰盆节，这与七月“秋尝”相关。农历七月，稻谷作物成熟，中元节当天，人们把收获的米、菜、油、豆等实物放在供桌，祭拜先祖和上天，让祖先“秋尝”，保佑来年谷物丰收。如今，农业机械化、规模化、产业化发展，中国粮食总产量超1.3万亿斤，粮食生产实现“十七连丰”，中国人牢牢地把饭碗端在自己的手上，有人认为人类才是大自然的主宰，可以超越自然。但是一场突如其来的新冠病毒、持续暴雨导致洪涝灾害，使人们重新审视人与自然的关系，人类能够改造自然，更应顺应自然、敬畏自然，这亦体现了精神的赓续。 时代的中元节，变的是节日的氛围，不变的是对传统的守正。从“六宫最重中元节，院院烧香读道经”可以看出，中元节受皇室的推崇度；清乾隆年间《帝京岁时纪胜》言：“中元祭扫，尤胜清明。绿树阴浓，青禾畅茂，蝉鸣鸟语，兴助人游。”，甚至有“绕城秋水河灯满，今夜中元似上元”的景象。如今，虽然古时盛况不复从前，但“中元节”已于2010年被列入国家级非物质文化遗产名录，它蕴含着中华民族特有的精神价值、思维方式、想象力和文化意识。这是今人对传统文化的守正，亦是传统文化在当代的创新，彰显了其时代价值和魅力，能够增强民族自信心和凝聚力，丰富中华民族的精神谱系，这亦体现了文化的底色。 |