程璋（画坛巨擘）

    程璋(1869—1936)，字德璋，号瑶笙。祖籍安徽休宁，因祖父避乱泰兴，遂入籍定居于县城红袍街太平桥畔。清同治己巳年(1869)二月，程璋即出生于此。

    程璋幼年家贫，父亲在泰兴从事典当业，后应朋友邀请到常州典当行担任管楼，负责管理典当质物的仓库。程璋13岁时随父至常州习典业，专司卷包。他工作井井有条，典主很为信任，拟加擢升，他却向典主婉谢说：“才力不胜，反恐败事。”实质他志不在此。他从小性喜绘画，购置了许多画册作为范本。因卷包工作比较容易，他便常利用业余时间涂抹点染。典主爱其有丹青天才，觉得他暗中摸索，无人指导，易走弯路，便出资让他拜当地画家汤润之为师。不到两年，程璋画艺大进。他父亲病逝后，留给他一千多元的积蓄，他便用来购买日本出版的书籍画册，悉心进行研究，为他日后在绘画上卓有成就打下了坚实的基础。他在学习中逐步悟出一个画理，即“万物毕肖其生”，认为作画必须详知鸟兽虫鱼以及一卉一木的性状，否则有乖物理，失却画的真实。

    父亲去世后，程璋离开典当到常州粹化学校任图画和博物教员。后来他到上海的中国公学，和宋教仁等同执教鞭。后他又应苏州草桥中学之聘。他既精博物，又擅图画，因此上课喜剖析说明，且在黑板上作画描绘，以补标本之不及。由于易于领会，深受学生欢迎。他先后培养出不少杰出人才，如教育家叶圣陶、历史学家顾颉刚、画家吴湖帆、雕塑家江小鹣、近代文史掌故作家郑逸梅等都曾亲受其教泽。后来，他离开苏州，束装北上，到清华大学任讲师，造就了更多的人才。这时，他的画艺已名满画坛。程璋晚年南返，寓居上海，鬻画自给，直至去世。

    程璋成年后即被誉为全能画家,花卉、翎毛、草虫、走兽、山水和人物，无所不能，无所不精。他的老友许超评论说：“吾国以丹青驰誉者，唐以前无论矣。若宋若元若明若清，或长山水，或长人物，或长翎毛花卉，一时之精研画学者，代有名流。顾专攻一艺者有之，兼擅众长者几未之有，有之则当自休宁程先生始。其画山水也，层峦叠嶂，气象万千；其画仕女也，纸上真真，呼之欲出；其画花卉也，生香活色，妙造自然；其画动物也，无不毕肖其状。技至此，可谓神矣。”

    程璋在现代绘画史上是一位创新派画家。当时的画坛被苏南吴门四王的画风所笼罩，大家墨守成规，不敢越雷池一步。而程璋参用西方绘画技法，创新透视画法，结合写生，形象真实，色彩浓丽，构图别致，能在风行画派之外自创新貌。清代泰兴季应召画猫最有名，人称“季猫”。程璋画猫，以纯古之画法，融合西洋画理，于写生中重写神，简直把猫画活了，确有其独到之处，若用放大镜看，会显现阴阳透视之妙。金铽题诗赞日：“江乡风物季家猫，海上寓公名益高。乞与成都伴琴鹤，归装他日发轻舠 。”(金铽《邑人吴筱衫以程璋画猫贻马县长，属题其端》)但是保守派却不以为然，认为程璋的画不是正宗，甚至斥为“野狐禅”，将其摒弃门外。实质他的画能结合实际生活，富有创造性。评家认为：“即就艺术而论，也足和任伯年、吴昌硕、徐悲鸿并列。”(郑逸梅《艺坛百影》)

    他的画作以《九秋九虫图》为最。六尺巨幅，魄力雄伟，形态妙肖。自古以来画家只作九秋图，画九种秋花从未有与九种昆虫并列的。这是仅见之品。他造诣既高，又不断研究，故能推陈出新。他对绘画，持论有独到之处。他曾和学生论画说：“赵昌的写生，徐昌的没骨，虽说是生香活色，然总不及真花卉的妍丽艳冶，这是什么缘故呢?原来花瓣的薄膜上有无数的水泡，水泡起反射作用。丹青缣幅，这一点就无法做到，所以比真花卉也就打了折扣。”这种说法，可谓道人所未道。

    程璋的画艺享誉全国。但他很谦虚，从善如流。据说一次他画秋葵，作一直幅，满页都是盛开的花朵，或正或反，或高或低，绰约浓郁，一片芳菲。画好后，他自我欣赏，相当满意。但有人告诉他：“秋葵是次第开放，决不同时竞艳的。”程璋听后立即撕去原稿，重新作画。

    程璋的画在上海很受欢迎，尤其颇受沪商的青睐，所以他的画价定得特别高。当时吴湖帆在上海滩已经成名，一幅扇面定价大洋32元，折合大米约6石。可是程璋一幅扇面，高至108元，令人咋舌。然而找他画画的仍应接不暇，甚至出现沪上日本商人排队竞购的场面。

    程璋平时生活俭朴，不近烟酒，不乱花钱。日常仅一荤一素，出入乘公共车辆。家具多购自旧货店，长几缺一足，用煤油箱垫着。尽管如此，他却喜济人危困，曾说：“我得天独厚，福当和人共享。”一年岁暮，一个经常为他剃头的人给他送来两瓶酒，程璋知道他必有事相求，一问果然是负债难以过年，恳请赐他一画。程璋立即展纸挥毫，给剃头匠作画一幅。剃头匠再三道谢，拿画到市上卖了个好价钱，不但还清了债务，还用余款买了年货回家。

    程璋一生酷爱收藏。他作画收入颇丰，同时又依靠上海新亚药厂老板许超帮他做药生意，收入几乎都用于收藏。因此，他的藏品颇为可观，仅书画收藏当时价值就达30万大洋。他17岁结婚，生子早卒，后来夫妻关系不甚融洽。他居上海作寓公，妻独居泰兴故宅，不相往来。他死后，所有遗物照遗嘱分为三份：夫人、侄子和义子每人一份。他收藏的三代铜器，据说藏于泰兴，但不知去向，无从查考；另有一大瓷匣，精致异常，贮有印泥，是慈禧太后用品，为大内旧物。程璋去世后，他的收藏由其生前好友泰兴杨体仁(1869—1957，字静子，号宛叟，肆力书学，晚年鬻书海上)代为保管。“文化大革命”中，杨家被抄，程璋的遗物亦不知下落。

    晚年，程璋双目失明，曾人医院施行手术，既愈出院，在家休息。有一天，忽得家乡来信说：他的故居被其侄子寅生卖于他人了。他一时大怒，过了一天，双目茫然看不清东西。他请教医生，医生说：“眼病忌怒，一怒之余，血液上冲，病不可为。”经商恳，医生答应他来春气候暖和时再施手术。及春再治，因其年老体弱，只治愈一目。这时他虽不能绘画，却能作擘窠大字。篆刻家朱其石为其刻“盲人骑瞎马”五字印，钤于写件上。他调养数月后，再往施治另一目。不料医生为之作体检时，捏伤其肝脏，从此一病缠绵。后程璋心脏病发作，结果不治而死，终年68岁。上海各界为之举行了隆重的追悼会。金铽代表故里泰兴致祭文。程遗体葬江湾上海公墓，杨体仁撰墓志铭。

    程璋曾亲自遴选自己的佳作，于1932年冬出版了一本画册。他去世后，遗画80余帧，由商务印书馆采用珂罗版照相制版精印《程瑶笙先生画集》发行，其学生胡适之(后与程曾同事)为之题签。程璋的画作流传于世尚不少，故宫博物院藏有其《双猫窥鱼图》等，泰兴市博物馆亦藏有其《墨竹图》和《猫戏图》，乃杨体仁旧藏。传他画学的，有郑集宾、柳渔笙、何德身、刘延汾。郑、柳是私淑弟子，何、刘是及门弟子。程璋兄竹君亦善画竹。