四时八节篇

六  月  六

    进入农历六月，就酷暑难当了。“六月六，洗白肉”这句民谚，道出了人们进入盛暑后，就要每天沐浴，消除汗渍污垢，讲究卫生，预防疾病的习惯。

    相传六月初六在古代称为天贶（音况，赐赠之意）节，这一天人人都是要洗个澡的。据说这天洗了澡，一夏天就可以不生疮疖了。有的庄户人家甚至还给猫儿狗儿也沐浴一遍，把牛儿猪儿也洗刷一下，以避瘟疫。人们利用老天恩赐的烈日曝晒过的水洗澡，利用太阳能杀菌消毒，是符合科学道理的。

    六月六不光是“洗白肉”，其内涵还是蛮丰富的。例如“六月六，晒红绿”。进入六月，时值酷热的“伏天”，民间就有了“晒伏”的习俗。所谓晒伏，就是刚刚过了梅雨天之后，家家户户将藏在柜内箱底的红红绿绿的多色衣服，在六月六拿出来让骄阳曝晒，防霉防蛀，消毒去味。传说当年乾隆皇帝下江南，到江北地带，遇上暴雨，淋湿了龙袍，乾隆只好脱下来让太阳晒，这天正好是六月初六。所以人们在这一天晒红绿的时候，还顺便带上句“晒龙袍”，想沾上皇帝老儿一点光。“六月六，吃口焦屑长块肉”，又是民间的一大习俗。农历六月六以后，昼长夜短，农事繁忙，体力消耗很大，所以每天都要加吃“晚茶”（中晚餐之间的小餐），焦屑是晚茶的最方便最实在的食品。焦屑是将麦子炒熟后磨成的粉，也有直接用麦粉炒的，加入开水、少量的糖，调和后直接食用，既方便又健饥。一般情况，从六月开始，农家就开始炒焦屑了。直至“吃了重阳糕，就把晚茶撂”，到次年六月再来。六月六也是书香子弟晒书的日子。传说唐僧从西天取经回来，六月初六这一天，不小心将经书失落水中，捞起来晒干了，方得保存下来。从此寺院每逢六月六，都要将经书翻检曝晒，这种习惯代代相传，不过不一定限于六月初六而已了。其实，书是不能晒的，特别是一些珍藏价值高的书，晒了以后纸张会变脆，影响其寿命。

    六月初六，泰兴民间的少女少妇晚上都要摘取墙脚院内的烹角花（凤仙花）瓣、叶，将其捣烂，加上少许明矾，包在手指甲上。第二天一早，将指头洗净，十个指甲，鲜红透亮，长期不褪色，倒有一种闺中雅趣。现今六月六的一些习俗在人们心中早已淡化，但讲究卫生、预防疾病等许多习惯却保留了下来。