崇拜禁忌篇

城隍菩萨和土地老儿

    城隍菩萨是城区的保护神。他的职责不仅是守御城池，保障治安，而且还当上了阴间的地方长官。这些“神”都是人们自己造出来的，自己造出来的就更加尊敬，更加崇拜。据说朱元璋登基之初，下令所有的府、州、县都要建造城隍庙，规模和本地官府一样，且必须由道士住持；所有刚赴任的各级官员，都要向城隍菩萨宣誓就职，借助人们的信仰来强化他的统治。结果全国所有城池都建起了城隍庙。泰兴城隍庙在明代由县令吕秉直重建（1376年），后于明万历年间和清代又数度作了改建和修建，蔚为壮观。它地处县城中心，解放后移作襟江小学，今所在地为泰兴第二实验小学，正殿1988年拆去建为庆云寺大雄宝殿。

    城隍菩萨的塑像是黑面而长髯，相貌威严。到清朝乾隆年间忽然改成了一位美少年。有人盘问道士是怎么回事。道士说，前辈传下来是这样的：雍正七年，有位姓谢的少年书生，跟着他的老师住在城隍庙里读书。一天晚上，老师出门了，谢生就在院子里赏月吟诗。忽然有个人鬼头鬼脑地走进庙来，谢生一见，就躲到神象后面观察动静。只听那人祷告说：“城隍老爷呀，你若保佑我今晚偷东西成功，明天我供你猪头三牲。”没想这小子当夜竟偷成了，第二天果然来还愿。谢生十分气愤，就写了篇文章责骂城隍。城隍老羞成怒，就托梦给谢生的老师，说将要降祸于谢生。老师吓坏了，把谢生骂了一顿，并把那篇文章拿来烧了。没想到当夜谢生的老师又梦见城隍对他说：“我不过是吓吓那姓谢的，你竟将那篇稿子烧化了，被行路神上奏东岳大帝，将我革职查办，并奏明玉皇，不日将由你这弟子来补缺了。”说完含着眼泪走了。不出三日，谢生果真归西了。庙中道士闻知此事，于是就以谢生的形象重塑神象供奉。这就是城隍神象变化的缘由。

    土地，广大无边，负载万物，生财为人所取用，是人们赖以生存的物质基础。所以自古以来，人们崇拜土地，建立庙宇，按时祭供，以表感激之情。开始只有土地公公一人，人们可能考虑到他一个人太寂寞，又给他配了一位年轻漂亮的“土地娘娘”，这样来共同为民谋福。泰兴在1958年以前，村村都有土地庙，供奉这两位老人家。土地公公的职位不高，算起来是城隍的下级，比起仪表威严的城隍来，土地菩萨则是一位福相老人，老百姓见他和蔼可亲，对他十分信赖，故成为百姓见得最多、敬得最多的一位“基层”神人。朴实的农人在过年时还特地到土地庙上贴上一幅对联：敬公公国泰民安，谢娘娘风调雨顺。1958年，土地庙全毁，这些土地老儿可能全部调到玉皇那儿学习新知识去了。