雪花大如盘，你见过吗？
至少从十九世纪开始，就经常有人宣称，他们看见过从天空飘落下来的巨大雪花——有人称雪花大如茶碟，有人称大如飞盘。但可惜的是，也许是由于大雪花本身重量大、落地速度快、落地后很快消失等原因，“雪花大如盘”的说法一直没有直接证据来证实。为此，喜欢雪花的科学家进行了有关研究，认为巨大雪花的形成虽然较难，但实际是可能的。
◆“巨大雪花”一直缺证据
据有关气象记录的书籍记载，有些巨大雪花的长度在七至十五厘米之间。另外，吉尼斯世界纪录中有这样的记载：1881年1月美国蒙大纳的一场暴雪中，有位农场主称，他看到的巨大雪花大如“装牛奶的盘子”，雪花长度达三十八厘米。
但因雪花的易碎性与短暂性，“雪花大如盘”的说法一直缺乏图片等直接证据。也有人认为这是有些爱好者对大雪花的夸大之词。
目前，很多雪花爱好者一直都为记录到最大雪花而准备。多年从事雪花研究的肯尼思·利布雷希特的身份是美国加利福尼亚州理工学院物理系教授。但除了物理研究之外，利布雷希特也着迷于雪花。借助自己改装的摄影机，他拍摄了各式雪花晶体的照片，还曾出过一本书。
◆“雪花大如盘”理论上存在
利布雷希特教授说：“有谁见过大如篮球的冰雹呢？但很显然，科学家已经证明它们是存在的。那么类似篮球大的雪花呢？谁也不清楚它是否存在，但并非没有可能。”利布雷希特表示，物理学相关的定律并无明显限制雪片的大小。但在现实世界中，风力会摧毁雪片的脆弱结构，让雪片只能以较小的尺寸从空中飘下。
英国皇家气候协会的气候专家威廉姆·派克曾在《气象杂志》上刊文表示，他曾找到过十一篇有关巨大雪花方面的报道，这些报道对巨大雪花的直径描述在五至十五厘米之间。他说：“在北美、亚洲的海域或者欧洲的某些地方的冬天里，有足够的理由支持类似尺寸的巨大雪花存在。它们可能存在于冬季的每一天，不过类似巨大雪花很少被记录下来。”
在接受采访时，派克称，他之所以这么自信，是因为他在北美洲、英国等地都曾观察到巨大雪花，直径也都在五至七厘米之间。他说：“我相信自然界存在巨大雪花，因为我曾亲眼见过这样的雪花。”他还表示：“一个拿着尺子与照相机的孩子，就足以对历史作出贡献。如果他们碰到类似的特殊东西，这值得记录下来。”
| 